在人類七千年的文化歷史中，建筑學被認為是永恒的和最受尊重的一種自我表現形式。當人們提及埃及、希臘、中國，自然就會想到古人留下的金字塔、神廟、萬里長城和園林。建筑又是一種綜合藝術，她融繪畫、雕塑、工藝美術、音樂、詩歌、材料和工程技術為一體，在有限的空間創造絢麗多彩的藝術造型。人們將建筑喻為“無言的詩、立體的畫、凝固的音樂，”是指建筑既有繪畫所具有的造型傳神之美，又能突破繪畫的二度空間，立體地表現人的審美意識。同時建筑也極具詩歌般的暢神達意之美。建筑正是借磚瓦土木等材料為語言，塑造美的形象，表達人的詩情，也極具音樂的節奏、韻律美。

??由于建筑基本上是由抽象的幾何形體組成，對題材的表現只能由象征而引起聯想。古典美學家（如黑格爾）就直接把建筑作為象征型藝術的代表。古今中外的建筑師都把發掘建筑的象征價值作為創作中的重要課題，探索過多種象征手段，有的用直接模擬，有的用間接“比興”，有的靠輔助“提示”，總之都在尋求一種由此（建筑）及彼（涵義）的最有效方法。

??充分體現建筑的形式美

??盡管許多象征性很強的建筑已被歷史認可了，但卻留下了一堆疑問：金字塔和埃及法老的生死觀有什么必然聯系？為什么哥特式教堂很好地象征出天主教的精神？中國的寶塔為何就是佛的象征？蓬皮杜藝術中心究竟象征著什么？你瞧，巴黎蓬皮杜藝術中心的新風格使學院派甚至習慣現代建筑者都為之吃驚。外圍四面大片玻璃，透明鋼制構架與設備管道縱橫交錯，加上露天塑料鋼架筒形電動扶梯間，宛然就是一座化工廠，這是建筑嗎？無論是感官的感受，心理的感應，還是認識的聯想，都要通過具體的形式才能獲得。有了美的形式，才能產生審美價值，這就是形式美的作用。作為藝術的建筑，大致都有特定的比例、和諧、均衡、對稱等所形成的形式美，而這些形式又恰當地表現建筑所創造的社會生活的意義和理想，因而構成它作為藝術的建筑美。

? ? ? ?比如在三面環水的奔泥浪島上，悉尼歌劇院那八片預制雙曲肋架、上敷水泥面層貼陶片組成的白色薄殼引發了多少來自大海的聯想，或帆、或蚌殼、或海鳥。設計師伍重想象力豐富的藝術構思，把欣賞者導入浮想聯翩的藝術境界。

? ? ? ?墨爾本維多利亞藝術中心是一座宏偉的表演藝術場所，也是該市的標志性建筑之一。其頂部有一個115米高的錐形鐵架，其造型猶如一位翩翩起舞的女郎飛揚旋轉著的舞裙，所以又被稱為“芭蕾舞女的裙子”。

? ? ? ?天堂是基督徒最向往的去處，哥特式教堂高聳的尖塔，密集的垂直線條，陽光與彩色玻璃窗所營造的飄渺虛幻的室內氣氛，又恰當地表現出教徒虔誠地敬奉天主、仰望天國的理想和精神，以及超世脫俗的愿望，這都是歐洲代表一個時代的建筑藝術。但從根本上說，它主要還在于形式美，如我們今天絕沒有什么仰望天國的理想，卻也感到哥特式教堂的美，主要就是它的形式美。

? ? ? ?象征是中國傳統建筑中常用的手法

中國傳統建筑的藝術構思，尤其注重將建筑的客觀功能與人的審美心理相融合，借助建筑的形式暢神達意，抒發情懷。表現為以建筑為題材的象征，其常用的象征手法有數的象征、色彩的象征與物品的象征。數字在中國人的審美意識中是極富感情色彩的，人們習慣于用數字表達吉祥、尊重圓滿、完善等意思。比如，天壇作為祈天祭神的宗教性建筑，以“敬天”為渲染的主題。圜丘和祈年殿就非常恰當地表現出古代人們對“天”的認識。天壇以圓形為基本造型，以藍色為基本色調，以柏樹林為基本背景，利用地形有意將主體建筑抬高突出，又配以各種祭祀使用的爐、燈、臺等小品，還使用了與天候有關的數字（十二月、二十四節氣，四季等），以及象征“天”的“陽”數（即奇數三，五、七、九及其倍數），是一極富象征力而造型優美的建筑。

? ? ? ?中國傳統建筑也常用色彩象征人的觀念和情緒。黃色象征高貴、華麗，是中國皇家的御用色。故宮殿中的琉璃瓦與彩繪等各類裝飾多呈金黃色。綠色象征青春、生命，因而陵區多植松柏，喻意靈魂不朽、萬古長青。天壇的祈年殿屋頂按上青瓦、中黃瓦、下綠瓦裝飾，每當太陽升起，霞光萬道、絢麗多姿、象征天地萬物。清乾隆以后，又將三層屋檐皆飾以青色，象征青天蒼穹。灰色象征平和、質樸，故江南民居多為白墻灰瓦，象征安逸、質樸的生活。在中國傳統建筑中亦常在屋頂、屋脊等處飾以各種傳說中的神獸，象征吉祥如意，鎮兇避邪，如龍、鳳、獅子、天馬、獸吻、螭首、寶瓶、華蓋、火焰、法輪等。有時亦在建筑物周圍飾以各式陳設，烘托氣氛。如鼎象征權利，嘉量象征公平正直，日晷象征時間等。陵墓建筑中長長的神道石刻，象征靈魂升往天國之路，那凌空飛虛的石闕，象征天國之門。園林建筑中的風景布局也多用象征之意，承德避暑山莊集南北著名景區于一體，周圍環以外八廟，集滿、藏、蒙、維吾爾等民族建筑風格于一地，無疑是大清帝國各民族團結、融合的象征。圓明園中九州清宴景區繞湖環列九個島嶼，象征“禹貢九洲”。

? ? ? ?注意建筑特征，摒棄庸俗的象征

? ? ? ?建筑特征是在一般藝術風格歸屬的基礎上的進一步細化。同是一種風格，仍然有觀演建筑、體育建筑、文化建筑、教育建筑、交通建筑等等的區別。特征使建筑物具有可識別性，也使建筑具有了性格：或莊重嚴謹如政府辦公建筑；或肅穆雄偉，如法庭建筑；或開放流動，如交通建筑；或親切宜人，如醫院建筑；或典雅灑脫，如劇場建筑；……建筑特征的誤用與性格的混淆，往往使人們彼此之間產生誤會與攪擾。因此，恰當而準確的特征使用，是建筑創作的要點之一。尤其是一些大型的公共與民用建筑，時常具有地標的作用，被人們作為城市或城市地段的標志物，更需要有鮮明的外部造型特征。

? ? ? ?真正美的建筑總保留了建筑所處時代留給它的建筑美的印記。但是，建筑的象征性是建筑藝術長期探索的一個深層次的重大課題。從歷史上看，有很成功的，但也有不少庸俗膚淺的手法。某些庸俗的象征，比如在房子上鑲個五角紅星，屋頂上矗幾個有機玻璃的火炬或紅旗就象征了革命，其實并不能真正撥動情感之弦，不能開啟審美心靈之門。當我們在欣賞一群“仿古”建筑時，會調動起我們對于真正古典的回憶，但當我們對真正的古典了解得越多時，對“仿古”的“胡亂拼湊”越會特別反感。再比如，1989年第一期《世界建筑》雜志把悉尼歌劇院介紹到國內，一時間，各地的江河湖海出現了眾多的“帆影”，一些含蓄一點的，也能讓人產生聯想，多數則怕你不知道那就是一艘船，船上有帆，帆的尺寸是按照造船廠的圖紙做的。這哪里還有美感可言？簡直就成了一個個大玩具！

? ? ? ?建筑的群體組織、建筑物的體型、平面布置、立面形式、內外空間和結構、裝飾色彩等多方面的處理形成綜合性的建筑藝術。建筑形象具有特殊的反映社會生活精神面貌的功能。每個時代，每個國家民族都有很多重大事件和重大追求需要利用建筑藝術加以表現，如何運用建筑的象征特點把它們表現得完美，確實是非常必要也是非常困難。建筑師們應當深入了解生活，了解歷史，了解現實，將活生生的“種族”功能植入建筑形象中，才能永葆建筑藝術的青春。